Неделю назад мир облетела новость: власти филиппинской деревни Аддишн Хиллс решили бороться с лихорадкой денге весьма оригинальным способом — заплатить местным жителям за каждого пойманного комара. Цена вопроса: один филиппинский песо за каждые пять сданных насекомых.
Казалось бы, всё логично — комар носа не подточит. Но возникают сомнения в эффективности метода: ведь самки комаров размножаются с пугающей скоростью — каждые 2–3 дня откладывают от 30 до 150 яиц. Но главная загвоздка даже не в этом. А в том, что борьба с лихорадкой денге может превратиться в золотую комариную лихорадку — охоту за быстрыми деньгами. Стоит вспомнить, что когда-то человечество уже наступало на эти грабли.
Эффект кобры
Вы наверняка слышали термин «эффект кобры» — когда решение проблемы лишь усугубляет ситуацию. Откуда он возник?
Во времена британского правления в Индии власти обеспокоились засильем ядовитых змей на улицах Дели и придумали, казалось бы, блестящую идею — платить местным жителям за каждую мёртвую кобру. Первое время план работал отлично: люди усердно отлавливали рептилий, и популяция кобр действительно уменьшилась.
Но потом случилось непредвиденное. Выплаты резко увеличились, чиновники заподозрили неладное — и не зря. Оказалось, предприимчивые индийцы начали… массово разводить кобр, чтобы стабильно получать доход. Когда власти поняли, что финансируют змеиные фермы, программу свернули. А поскольку содержание кобр больше не приносило дохода, бывшие «фермеры» просто выпустили их обратно на улицы. В результате змей стало ещё больше, чем до начала «охоты».
Думаете, только англичане так ошибались? Французы во Вьетнаме столкнулись с не менее изобретательной схемой.
Крысиная афера
Французские колониальные власти во Вьетнаме в 1902 году столкнулись с серьёзной проблемой: Ханой буквально кишел крысами, которые распространяли опасные болезни, в том числе чуму. Администрация, вдохновившись принципом экономических стимулов, решила платить местным жителям за каждую убитую крысу. И чтобы облегчить учёт, колониальное правительство ввело условие — приносить не всю крысу, а только её хвост.
Идея казалась удачной: охотники на крыс быстро принялись за дело, и вскоре тысячи хвостов начали поступать к чиновникам. На бумаге всё выглядело прекрасно — власти радовались тому, что проблема решается. Но было одно "но" — крыс на улицах Ханоя меньше не становилось. Более того, появились животные… без хвостов.
Выяснилось, что местные жители нашли лазейку в системе. Вместо того чтобы убивать крыс, они просто отрезали им хвосты и отпускали обратно — так грызуны могли продолжать размножаться, обеспечивая охотников стабильным доходом. Но это ещё не всё: вскоре предприимчивые вьетнамцы осознали, что самый выгодный способ заработать — это вовсе не охота на диких крыс, а их разведение. В результате на окраинах Ханоя появились целые «крысиные фермы», где животных специально выращивали, чтобы отрезать им хвосты и получать деньги.
Когда французы поняли, что финансируют не истребление крыс, а их размножение, программу свернули. Однако ситуация уже вышла из-под контроля — крысы, которых ранее разводили ради выгоды, оказались на свободе, и их стало значительно больше, чем до начала кампании.
Но если в Индии и Вьетнаме люди боролись с опасными животными, то Китай в 1958 году решил уничтожить… воробьёв.
Мао против воробьёв
В 1958 году в Китае началась масштабная кампания по уничтожению «четырёх вредителей» (мух, комаров, крыс и воробьёв). Мао Цзэдун считал, что воробьи съедают слишком много зерна, тем самым снижая урожайность. Решение было простым: избавить страну от этих пернатых вредителей.
Воробьи почти исчезли. Но вскоре выяснилось, что они поедали не только зерно, но и насекомых-вредителей, включая саранчу. Без естественного регулятора численности саранча размножилась в катастрофических масштабах и принялась уничтожать посевы.
Результатом стала экологическая катастрофа и один из самых страшных голодов в истории Китая. В конце концов, правительство осознало ошибку и даже начало завозить воробьёв из СССР, чтобы восстановить баланс.
Ошибки, которые повторяются
Кобры в Индии, крысы во Вьетнаме, воробьи в Китае — эти истории объединяет одно: люди пытались победить природу простыми решениями, но получали ещё большие проблемы.
Не случится ли так же с комарами? Комары – одни из самых смертоносных существ на планете. Ежегодно малярия заражает около 250 миллионов человек, убивая более 600 тысяч. Лихорадка денге вызывает до 400 миллионов случаев заражения и уносит около 25 тысяч жизней в год.
Простые решения вроде массового истребления комаров могут привести к неожиданным последствиям. Вместо этого учёные разрабатывают альтернативные стратегии, позволяющие контролировать распространение опасных болезней без разрушения экосистем.
Война с комарами: альтернативные стратегии
Бактерия Wolbachia
Комаров Aedes aegypti заражают бактерией Wolbachia, которая блокирует передачу вируса денге. В отличие от традиционных методов уничтожения, этот подход не снижает численность комаров, а делает их безопасными для человека. Инфицированные Wolbachia комары распространяются среди диких популяций и постепенно вытесняют обычных переносчиков инфекции.
С 2016 по 2020 год в индонезийском городе Джокьякарта проводилось масштабное исследование, в ходе которого заболеваемость денге снизилась на 77%, а число госпитализаций – на 86%. Метод успешно применяется и в других странах, включая Бразилию, Австралию и Вьетнам.
Генетически модифицированные комары
Учёные разработали комаров-самцов, несущих ген, который делает их потомство нежизнеспособным. После спаривания с дикими самками популяция постепенно сокращается.
Первый крупный эксперимент стартовал в Бразилии в 2013 году, а в 2021–2022 годах во Флориде было выпущено 750 миллионов генетически модифицированных комаров. В Бразилии и на Каймановых островах этот метод позволил сократить численность Aedes aegypti на 90%. Однако он вызывает споры среди экологов, так как вмешательство в генофонд насекомых может иметь долгосрочные последствия.
Опыт Сингапура
Сингапур считается мировым лидером в борьбе с денге. Здесь действует программа Integrated Vector Management (IVM), которая сочетает несколько стратегий:
- Удаление мест размножения – жители обязаны устранять стоячую воду, где могут развиваться личинки комаров.
- Обработка водоёмов бактерией Bacillus thuringiensis israelensis (BTI), которая уничтожает личинок, но безопасна для других организмов.
- Выпуск комаров с Wolbachia для естественного снижения числа переносчиков.
- Штрафы – если в доме или дворе находят личинки комаров, владельцу грозит денежное взыскание.
