Каждый год 9 июля в интернете всплывает необычный праздник — День веры в единорога.
Наверняка эта новость вас улыбнула, но когда в 1580-х британский мореплаватель сэр Мартин Фробишер преподнёс Елизавете I рог единорога, она не рассмеялась. Вместо этого королева, знаменитая своим острым умом и холодной расчётливостью, выплатила сэру Мартину 10 000 фунтов стерлингов. По тем временам — сумма, за которую можно было купить несколько поместий или, скажем, вооружить армию на небольшую войну.
Папа Климент VII в 1520-х годах преподнёс рог единорога французскому королю Франциску I — дар, равный по значению золотым регалиям.
В описи имущества Лоренцо де’ Медичи после его смерти (1492) фигурирует «cornu unicorni» стоимостью 6 000 флоринов — баснословная сумма для конца XV века. Да и по нынешним меркам немало — примерно 21 кг золота или 150 миллионов рублей на 2025 год.
В те времена рог единорога считался не просто красивой редкостью, а предметом с чудодейственными свойствами. Его вставляли в рукояти скипетров, из него вытачивали кубки и амулеты, толкли в порошок и продавали в аптеках. Считалось, что рог может обнаруживать яд, нейтрализовать токсины, излечить от чумы, спасти от эпилепсии, вылечить бешенство и даже — усилить силу духа и целомудрие владельца. Наверное, и харизму можно было нехило прокачать, и детоксикацию чакр провести.
В рукописи леди Джоанны Сент-Джон (~1670-е) упоминается Banister’s Powder от отравлений (в составе смесь порошков из рога единорога, восточного безоара и сердца оленя). Брошюра 1656 года рекомендовала от бешенства молоко с омаром и щепоткой порошка из рога. А в New London Dispensatory (1678) он применялся против чумы, оспы и падучей, с дозировкой в 10 grains (~0,65 г).
Вам кажется это нелепым? А вы знали, что целая страна ставила трехлитровые банки с водой у телевизора, чтобы мужчина в прямом эфире, сделав пару пасов руками, зарядил воду? Его, кстати, звали Алан Чумак. Не верится? Спросите своих мам или бабушек.
Вся торговля рогами единорога держалось на одной вере: рог — настоящий. Но что вообще такое «настоящий» рог у зверя, которого никто никогда не видел?
В 1638 году датский натуралист Оле Ворм опубликовал результаты анатомического исследования, доказав, что изучаемые им «рога единорога» на самом деле являются бивнями нарвала — арктического зубатого кита с удлинённым верхним клыком, спирально закрученным и выступающим из челюсти.
Сомнения зрели и раньше. Ещё Геснер в середине XVI века писал о множестве подделок и предлагал способы их распознавания. Некоторые экземпляры оказывались тщательно выточенными рогами носорога, рогами антилоп, клыками моржей или даже деревянными имитациями, пропитанными ароматными маслами.
Но когда все началось? Миф о роге единорога не возник в аптеке — он родился из древних представлений о животных как носителях магических свойств. Идея о единственном, остронаправленном роге как символе власти, истины и очищения уходит корнями в античность.
Самое раннее описание «единорога» принадлежит Ктесию Книдскому (около 400 года до н. э.). Он рассказывал о диковинном звере из Индии, напоминающем осла, с телом белого цвета и длинным острым рогом, который, по его словам, обладал способностью обезвреживать любые яды. Сам Ктесий там не бывал — но его «репортаж» стал античным аналогом экспертного мнения без выезда на место событий, и в итоге сформировал базу зоологических знаний о единорогах на полторы тысячи лет.
Позже Плиний Старший в «Естественной истории» назвал этого зверя monoceros — «однорогим», а римские врачи начали обсуждать медицинские свойства его рога. В Средние века эта легенда объединилась с христианской символикой: единорог стал олицетворением Христа, а его рог — знаком божественной истины и чистоты.
Интересно, что этому поспособствовала и ошибка перевода. Еврейское слово реэм (רְאֵם), скорее всего означающее дикого быка или тура, в Септуагинте (древнегреческий перевод Библии) было переведено как μονόκερως («однорогий»). Этот перевод попал в латинскую Вульгату, а затем и в Библию короля Якова (1611), где фигурировал уже как единорог. Он упомянут в Библии аж девять раз.
Легенда о том, что единорога можно поймать только с помощью девственницы, усилила его ореол святости: считалось, что зверь приходит только к чистым и непорочным, склоняет голову и засыпает у них на коленях.
Раньше за рог несуществующего единорога отдавали тысячи флоринов и закладывали дворцы. Сегодня мы платим $11 000 за плюшевого Лабубу, $3 400 000 за NFT с пиксельной обезьяной. Главное — чтобы наши покупки приносили радость. С Днём веры в единорогов!
